Las esculturas de piedra, son obras realizadas en material duro, la piedra, representadas en tres dimensiones, creando diferentes formas y dando volumen al espacio.

Los expertos italianos del Renacimiento (como Alberti, Leonardo o Miguel Ángel), definían al escultor como aquel que quitaba partes de un bloque para elaborar una figura. Por lo tanto podemos decir que esculpir o tallar es quitar, por lo que un escultor es aquella persona que sabe quitar lo que sobra en un bloque, de material sólido, que contiene una pieza escultórica que podría llegar a realizarse.

En ocasiones también se le llama escultor a la persona que modela o da forma a algún material blando (como la arcilla o el yeso), aunque en sentido estricto, más en la antigüedad, sólo es escultura la primera. La realización de esculturas de piedra es algo muy complicado y de  mucho valor, ya que el escultor no puede realizar ningún error, ya que no se podría reparar. Además está el inconveniente de la dureza del material, y el esfuerzo físico que debe realizar el escultor.

Para poder comprender una escultura en su totalidad, es necesario conocer la técnica que ha utilizado el escultor. Que una escultura sea de una forma o de otra, no es pura casualidad, es el resultado de un procedimiento que el escultor intenta llevar a cabo con la mayor minuciosidad. 

Los materiales utilizados para realizar esculturas de piedra suelen ser punzantes o cortantes, algunos de ellos deben ser golpeados con un martillo y otros realizando presión directa sobre ellos. En los materiales duros la primera tarea que se debe realizar es el desbastado, o eliminación de grandes masas de materia.

Al principio se procede con golpes rápidos y hábiles, ya que si la zona de afuera queda más alejada de la pieza que se quiere realizar. En las esculturas de piedra esta operación se hace mediante el puntero, instrumento puntiagudo, que se utiliza para horadar o agujerear y desportillar. Luego se utilizarían los cinceles, instrumentos de corte recto, y con gubias con corte semiesférico. En piedra  también se usa el cincel dentado, con dientes puntiagudos o rectos, dejando surcos de bastante longitud, que permite un desbastado cercano a la forma final. Para realizar agujeros más profundos se utiliza el taladro. 

Pero antiguamente lo habitual era que la escultura naciera de un encargo, de un hombre o entidad, con el fin de llamar la atención del público sobre un tema señalado. Por lo tanto es muy interesante conocer los temas de las obras, ya que nos ayuda a entender el carácter de la escultura. Las formas que emplee el escultor tienen que ser acordes con el tema elegido.   

Los temas pueden ser muy diversos, pero se pueden clasificar en dos grandes grupos: religioso y civil.

Todas las religiones han motivado un gran desarrollo de la escultura. Hay muchas esculturas que se centran en el Antiguo y el Nuevo Testamento.

Roma dispersó también esculturas y relieves con la imágenes de gobernantes, a esto se le llamaba arte al servicio de la política. En la etapa del Renacimiento, las esculturas se realizaban como muestra de poderío, se propagaron también por las calles, paseos, parques o jardines. 

El estudio de las esculturas de piedra requiere analizar las actitudes de los personajes e indagar sobre su significado, las cualidades que posee o las que tiene a su alrededor y la forma en que los muestra.